[아하!] 봄 꽃놀이 '건강하게' 즐기려면

[프라임경제] 국내 봄꽃 축제가 5월까지 이어지면서 주말이나 평일 저녁시간에 꽃구경을 계획하는 이들이 늘고 있습니다.

봄 꽃놀이가 야회 활동인 만큼 반드시 알아둬야 할 건강상식들이 있는데요, 이를 간과할 경우 봄 낭만을 즐기려다 질병에 걸릴 수 있습니다.

국내 봄꽃 축제가 5월까지 이어지면서 꽃구경을 계획하는 사람들이 늘고 있다. = 이윤형 기자

봄은 꽃이 피는 화사한 계절이지만 황사가 본격적으로 한반도를 공습해오는 시기이기도 합니다. 황사에는 흙먼지와 알루미늄 등 산화물이 포함돼 있어 인체에 들어올 경우 각종 질환을 일으킬 수 있습니다.

최근 중국이 산업화되면서 황사에는 납과 비소 같은 중금속도 섞여 날아오는데요, 이 때문에 황사가 미세먼지와 비슷한 형태를 띠면서 미세먼지 농도도 덩달아 높아지고 있기도 하죠.

황사와 미세먼지는 신체에 각종 질환을 일으키는 것은 물론, 사람의 정서에도 영향을 미치기도 합니다. 실제로 서울삼성병원이 6년간(2006년~2011년) 국내 시도별 환경오염지수와 자살률의 상관관계를 분석한 결과 이 같은 내용을 확인했다고 밝힌 바 있습니다.

1주일 동안 미세먼지(PM-10)의 대기 중 농도가 37.82μg/㎥ 증가하면 전체 자살률은 3.2%씩 늘었으며 오존 역시 1주일간 0.016ppm 증가할 경우 자살률이 7.8% 증가했다고 합니다.

연구팀은 미세먼지나 오존과 같은 대기오염 물질이 중추 신경계의 면역 체계와 신경전달물질을 교란하거나 평소 질환을 악화시키기 때문으로 추정했습니다. 이 경우 우울감과 충동성이 악화될 가능성이 높아 스트레스호르몬 분비에 변화가 생겨 자살과 관련된 기분장애를 일으킬 수 있다는 것입니다.

꽃가루 알레르기도 무시할 수 없습니다. 꽃가루 알레르기는 보통 재채기, 콧물, 피부염을 유발하는데요. 심하면 호흡곤란까지 발생시킬 수 있습니다.

국내 대기 중 꽃가루의 농도는 5월과 9월에 연중 가장 높은 것으로 나타났으며, 세분하면 3~6월에는 △측백나무 △삼나무 △자작나무 △오리나무 등의 수목류의 꽃가루가 많이 날려 봄철 알레르기 질환의 원인이 됩니다.

꽃가루농도위험지수. ⓒ 기상청

꽃가루 알레르기는 꽃가루 농도에 따라 발생 범위도 다양하게 나타나는데요. 기상청에서 제공하는 '꽃가루농도위험지수'를 확인하면 일차적인 예방이 가능합니다.

봄철에는 춘곤증 증상을 호소하는 사람이 많은데요. 밤·낮 가릴 것 없는 꽃놀이에 수면부족 현상도 발생할 수 있습니다. 대표적인 증상으로는 △피로감 △졸음 △집중력 저하 △권태감 △식욕부진 △소화불량 △현기증 등이 있습니다. 때로는 손발 저림이나 두통, 눈의 피로, 불면증 등의 증상이 나타나기도 합니다.

무리한 꽃놀이로 인한 활동량의 변화와 신체의 생리적 불균형 상태 등이 신체적 스트레스를 가져올 수 있다는 것입니다.

춘곤증을 줄이고 예방하기 위해서는 잠을 충분히 자는 것이 가장 좋습니다. 수면 시간은 하루 7~8시간 정도가 적당한데, 충분히 숙면을 취하는 것이 중요합니다. 그러나 만일 밤잠을 설친 경우에는 점심식사 후 15~30분 정도 낮잠을 자는 것도 도움이 될 수 있습니다.