해외 유학, 골라서 간다

[프라임경제]영어 교육에 관심이 커지고 있다. 이에 따라  유학원도 엄청나게 늘어나고 있다. 네이버에 ‘유학’이라는 키워드로 검색되는 곳만 약 1,800여 곳에 이를 정도다. 연령이나 목적에 맞는 유학원을 선택하는 기준에 대해서 알아보자.

대학생들이 많이 찾는 어학연수 전문 유학원으로는 유학닷컴(www.uhak.com, 대표 김용우)이 대표적인 기업이다. 유학닷컴은 어학연수와 관련된 분야에서 비교적 오랜 기간 송출 실적을 쌓아온 만큼 많은 유학연수 정보와 콘텐츠 그리고 해외 학교의 데이터 베이스를 갖추고 있다.

특히 이 회사는 단순한 유학정보 제공과 수속에 그치지 않고 ‘명품유학서비스’라는 개념을 도입, 고객들의 만족을 위해 다양한 관련 서비스를 개발해왔다. 학비보장제, 수속보증제를 실시해 고객을 보호하며, 네이티브 스피커의 긴급활용영어강좌, 현지 적응 프로그램 등을 운영함으로써 현지 생활의 적응을 지원하고 있다.

체계적인 유학컨설팅으로 자리 매김하고 있는 밝은미래교육(www.bfedu.co.kr, 대표 한승호)은 조기유학을 전문으로 하는 유학원이다. 특히 가장 많은 중, 고등학생들이 선호하는 캐나다와 미국에 특화된 프로그램을 내놓고 있다. 밝은미래교육은 유학생활에서 나타날 수 있는 부적응을 해소하기 위해서 치밀하고 과학적인 유학 컨설팅을 제공한다.

이 회사가 선보인 새로운 관리 프로그램인 P/M(Preventive Maintenance) 서비스는 기존 사후관리 중심의 A/S 차원의 서비스를 넘어서, 유학생활을 통해 일어날 수 있는 대부분의 활동, 즉 학교 생활 적응과 진학, 이를 통한 심리적 변화까지도 사전 점검, 관리하여 학생들이 보다 편안하게 학업에 열중 할 수 있도록 도와준다. 유학을 준비하고 생활하는 동안 문제가 생기기 전에 미리 알아서 챙겨준다는 것.

세계적인 교육재단 나셀오픈도어(Nacel Open Door, NOD)의 한국 협력기관인 영어포럼(www.koreaforum.co.kr)은 미국 중, 고교교환학생 프로그램과 미국, 중국 공동학위 프로그램을 전문적으로 제공한다. NOD는 미국 국무성으로부터 미국 교환학생 프로그램을 위임 받아 시행하는 교육재단으로 전 세계 14개국에 지사 및 대표사무소를 가진 비영리 재단.

영어포럼은 NOD가 중국 베이징에 설립한 세인트폴 미국학교(Saint Paul American School)로의 유학 프로그램을 내놓고 있다. 이 학교는 세계 각국에서 선발된 학생들이 영어와 중국어로 미국과 중국의 교과 과정을 이수한 후 양국의 고등학교 졸업장을 동시에 취득할 수 있는 것이 특징이다. 때문에 졸업 후 미국 등의 영어권 명문대학뿐만 아니라 중국의 대학으로도 진학할 수 있다.

밝은미래교육 한승호 대표는 “한 분야에 집중된 노하우와 서비스를 제공하는 유학원을 선택하는 것이 유학프로그램 수요자 입장에서 유리할 수 있다”며, "작은 규모이면서도 백화점식으로 운영되는 유학원들은 전문화된 서비스를 제공하는 데 한계가 있을 수 밖에 없다"고 전문 유학원으로서의 특화된 유학 서비스를 강조했다.