한국 해양심층수, 수출 효자 종목으로 급부상

[프라임경제]해양심층수가 중국과 호주에서 인기다. 워터비스(대표 추용식, www.watervis.com)는 지난해 11월 중국 상해의 식품전문업체 스마일 기업과 해양심층수 생수 ‘몸애(愛)좋은물’ 공급 계약을 맺은 이후 계속적인 재주문이 들어오고 있으며, 지난 21일에는 12만불 ( 한화 약 1억6천만원) 상당의 몸愛좋은물이 수출되었다고 밝혔다.

중국은 황해는 수질이 부적합하고 수심이 최대 90m에 불과해 해양심층수 개발이 불가능한 것으로 알려져 있다. ‘몸애(愛)좋은물’은 중국 상해의 대형 마트 및 주요 소매점에서 판매되고 있다.

‘몸애(愛)좋은물’은 세계 최저 취수 수심으로 알려진 1,032m 해저에서 취수한 국내 최초의 ‘먹는해양심층수’이다. 특히 해양학계에서 분류하는 해양심층수의 취수 지점은 1,000미터 이하이기 때문에, 1032미터는 세계시장에서도 경쟁력이 있는 숫자이다.

중국 수출의 경우도 절대적인 물 부족에 시달리는 중국 대륙에서 우리나라의 동해심층수가 대체 수자원으로서의 역할이 기대된다는 데에 의미가 있으며, 특히 대한민국의 1032미터 해양심층수의 세계적인 경쟁력을 인정했기 때문에 중국 수출이 가능했다는 평가다.

워터비스는 “지난 1월 처음으로 중국에 수출한 이후 재주문이 꾸준히 들어오고 있고, 주문량이 점점 많아지고 있어, 우리나라의 1032미터 동해 심층수가 수출 효자종목이 되지 않을까 기대하는 분위기다” 라고 전한다.

실제로, 초도물량으로 외화 4만불에 해당되는 몸愛좋은물 물량이 수출되었고, 두 번째로는 2배에 해당되는 8만불, 세 번째에는 무려 12만불 (약 1억 6천만원 어치)의 주문을 받아, 몸愛좋은물의 중국 수출물량은 가파른 상승곡선을 그리고 있다. 또한 호주의 경우 초도물량으로 1만2천불에 해당되는 몸愛좋은물이 수출되었으며, 두번째로 12만불의 물량을 재주문 받았다고 워터비스 관계자는 밝혔다.

오염되어 가는 수자원의 대안으로 떠오르고 있는 미래 수자원, 해양심층수는 심해 200m에 존재하는 고유수로 수심이 깊은 해저 환경에 인접해 있고, 그 물이 해양심층수 고유한 특성을 갖추고 있어야만 개발 가능하다. 현재, 대한민국을 비롯 미국,일본,노르웨이,대만 등 5개 국가만이 개발에 성공했다.

해양과학 전문인력들이 모여 만든 해양심층수 전문기업 워터비스는 북극 그린란드로부터 발원된 해양심층수를 세계에서 가장 깊은 해저 1,032m에서 추출하고 있으며, 지난 2월 정부에서 제정한 ‘해양심층수 개발 및 관리에 관한 법률’에 의거, 정부에서 인증한 첫 해양심층수 생수 ‘몸애(愛)좋은물’을 출시했다. 미네랄 선택적 추출 및 주입 이라는 독자적인 기술력을 가지고 있다.