'새로운 울릉 희망의 울릉' 위해 군수 도전에 나선 정성환 울릉군의원

청년일자리 늘리고 관광객 50만 유치할 터 "전문의 없는 울릉군 보건의료원에 의사 확보 노력할터"

[프라임경제] "참 어려운 과정이었습니다. 속된 말로 몸빵이라고 하나요. 몸으로 부딪히며 군민들과 함께 대형여객선 취항을 이끌어낸 것 같습니다. 다시 같은 상황이 오더라도 전 똑같이 행동 할 겁니다."

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교통과 물류 오지인 울릉도에 대형여객선 취항을 이끌어낸 울릉군 비상대책위원회 공동위원장인 울릉군 정성환 의원.

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그가 울릉도에 대형여객선을 유치하는 과정은 결코 쉽지 않았다.

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정성환 울릉군 비상대책위 공동위원장이 지난해 12월 대구고등법원앞에서 1인 시위를 하고 있는 모습. ⓒ 울릉군의회 정성환의원

"지난 2020년 초 포항~울릉을 운항하던 대형여객선인 썬플라워호(2394톤, 정원 920명)가 선령만기로 퇴역후 소형 여객선들이 대체선으로 다니기 시작했는데 문제는 승선인원도 적은데다 파도가 조금만 높아도 배운항이 어렵다는 겁니다.

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그래서 청와대, 국회, 경상북도, 포항시청, 포항해양수산청, 포항해양경찰서 등을 돌며 1인 시위를 비롯해 군민들과 함께 단체시위도 진행했습니다."

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"그렇게 한사람 한사람을 만나 설명하고 설득해 나갔고 민간해운사도 함께하겠다는 의지를 밝히면서 결국 지난해 9월 포항을 출발한 뉴시다오펄호가 울릉도에 첫입항을 했습니다.

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그때 정말 정관이었어요. 배도착지인 사동항에 구경 나온 울릉주민 약 500여명과 차량들이 한꺼번에 몰리면서 선착장주변이 러시아워를 방불케 했어요. 정말 감격스런 장면이었습니다."

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이제 그는 울릉 군내 최다선의원인 4선 의원으로, 그동안의 경험을 바탕으로 고향인 울릉도에서 군수에 도전장을 던질 예정이다.

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"4선 의원을 거치며 2번의 의장을 지냈고 대형여객선 유치와 군내 LPG 가스배관을 매설하는데 적극 나섰지만 행정과의 연계가 항상 아쉬웠습니다. 의회는 예산편성 권한이 없다보니 이런저런 제약이 상당히 많더라고요.

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그래서 그 아쉬움을 해결하기 위해 앞으로 나서 조연이 아닌 주연으로 우리 고향발전에 적극 나서보려 합니다."

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그의 슬로건은 '새로운 울릉 희망의 울릉' 건설이다.

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"제가 내세운 슬로건을 실천하기 위해서는 먼저 울릉경제의 80%의 비중을 차지하는 관광산업을 활성화해 관광객 50만명을 유치하는 게 1차 목표입니다. 

이를 위해 위한 공항, 항만, 숙소(특급호텔), 먹거리(먹자골목 조성), 놀거리(골프장, 요트, 모터 보트 등) 등 기반시설을 조성, 확충해 일자리를 창출하고 인구절벽을 타파하기 위해 해양특목고 등 교육인프라를 구축해 젊은이들이 살기 좋은 울릉을 건설할 예정입니다."

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"농어업분야도 지역산업 상당부분을 차지하는 만큼 관광산업과 연계한 농어업활성화에도 노력을 기울일 예정입니다. 이를 위해 대체작물인 엉겅퀴, 마가목 등의 판로를 개척하고 울릉도 대표특산물인 오징어를 통한 신규산업을 육성할 계획입니다.

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또한, 노인복지시설 확충, 의료오지 탈피를 위한 울릉보건의료원 전문의 확보 등 현안과제도 하나씩 해결해 나가도록 하겠습니다."

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그는 말한다.

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"내고향 울릉도는 지금 위기에요. 인구는 계속 줄어들고 청년들은 떠나가는 울릉, 그래서 변화가 필요합니다. 16년간의 의정활동 경험과 강한 추진력으로 길을 열고 사람이 몰리도록 새로운 울릉, 희망의 울릉을 만들어 가겠습니다."

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"저를 믿고 제대로 된 검증된 리더십이 검증된 저에게 기회를 주십시오."

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직접 몸으로 뛰어 대형여객선 취항을 이끌어낸 정성환 의원에 대해 오는 6월 울릉주민들이 어떤 선택을 할지 지켜보자.